客戶(hù)端或游戲玩家使用游戲服務(wù)器在 Internet 上運行多人計算機游戲。服務(wù)器托管在本地或遠程。本地托管的可以被本地內聯(lián)網(wǎng)訪(fǎng)問(wèn)，遠程托管的可以從世界各地訪(fǎng)問(wèn)?？稍?a target="_blank" rel="noopener">游戲服務(wù)器上玩的計算機和視頻游戲通常需要會(huì )員費才能訪(fǎng)問(wèn)。

游戲服務(wù)器可以通過(guò)三種方式定義：作為用于服務(wù)客戶(hù)端請求的計算機程序，作為托管此類(lèi)程序的計算機，或者作為用于數據庫、文件和郵件的軟件/硬件系統。這三個(gè)定義往往相互依賴(lài)。游戲服務(wù)器既是用于托管程序的物理計算機，也是程序本身。

服務(wù)器硬件在很多方面與普通計算機不同。服務(wù)器可以通過(guò)沒(méi)有圖形接口或顯示器，或通過(guò)省略音頻和 USB 接口和功能來(lái)節省關(guān)鍵空間。服務(wù)器通常需要連續運行而不被關(guān)閉，它們需要具有容錯能力，最重要的是，它們需要進(jìn)行備份。與計算機使用的操作系統相比，服務(wù)器使用的操作系統 (OS) 往往更簡(jiǎn)單，因為它們需要執行的任務(wù)更少。

如果他愿意，一個(gè)人可以在本地托管這樣的服務(wù)器。這些往往被稱(chēng)為監聽(tīng)服務(wù)器，而不是專(zhuān)用服務(wù)器，因為主機能夠與他的客戶(hù)一起參與游戲。這通常在局域網(wǎng) (LAN) 基礎上運行，這意味著(zhù)與服務(wù)器的連接很容易被切斷，例如，如果主機停止播放。服務(wù)器也承受了額外的壓力，因為主機和用戶(hù)都在玩游戲。這些服務(wù)器的用戶(hù)數量往往較少。

一個(gè)專(zhuān)用的服務(wù)器是比較昂貴，而且往往由游戲提供商遠程托管。它獨立于任何游戲玩家或客戶(hù)端運行。這意味著(zhù)服務(wù)器能夠更好地為數百甚至數千名游戲玩家提供游戲平臺。用戶(hù)容量取決于服務(wù)器的大小以及與任何一款多人游戲相關(guān)聯(lián)的專(zhuān)用服務(wù)器的數量。

第三個(gè)不斷增長(cháng)的選擇是游戲服務(wù)器從監聽(tīng)或專(zhuān)用服務(wù)器格式轉變?yōu)樵朴嬎愫驮品?wù)器，這兩種格式都需要個(gè)人主機或主機公司實(shí)際購買(mǎi)硬件和軟件。在云計算中，一家公司運行大量服務(wù)器，而其他公司則租用服務(wù)器空間來(lái)運行他們的網(wǎng)站和服務(wù)。游戲公司，尤其是初創(chuàng )公司，可能會(huì )選擇聘請一家公司遠程控制其專(zhuān)用服務(wù)器，同時(shí)專(zhuān)注于游戲本身。